Katolik dünyasının ruhani lideri Papa 14. Leo, yaklaşık 2,5 milyar Hristiyanın temsilcisi olmasının yanı sıra kişisel yaşamındaki dikkat çekici detaylarla da gündeme geliyor. Tarihteki ilk Amerikalı papa unvanını taşıyan 14. Leo, dini ve insani sorumluluklarının yanında spora olan derin tutkusu ve desteklediği spor kulüpleriyle dikkatleri üzerine çekiyor. Gençlik yıllarından bu yana sporun içinde yer alan Papa, saha içindeki rekabeti ve takım bağlılıklarını kişisel bir bağlamda sürdürüyor.
Kortlardan gelen alışkanlık: Tenis tutkusu
Papa 14. Leo’nun en sevdiği bireysel branşların başında tenis geliyor. Papalık makamına seçilmeden önce düzenli bir amatör oyuncu olduğunu belirten Papa, geçmişte verdiği bir demeçte haftada en az bir kez korta çıktığını ifade etmişti.
Tenisin kendisi için zihinsel bir dinlenme alanı olduğunu vurgulayan Papa, yoğun çalışma takvimi nedeniyle kortlara eskisi kadar vakit ayıramamaktan yakınıyor. Ancak fırsat buldukça bu alışkanlığını sürdürmek istediğini her fırsatta dile getiriyor.
Üniversite yıllarından kalan basketbol ve beyzbol bağı
Papa’nın spor geçmişinde üniversite yıllarının belirgin bir izi bulunuyor. 1977 yılında Villanova Üniversitesi Matematik Bölümü’nden mezun olan 14. Leo, Amerikan kolej basketbolunun sadık takipçileri arasında yer alıyor.
Ekim 2026 sonunda Vatikan’da mezun olduğu Villanova ile Notre Dame üniversitelerinin basketbol takımlarını ağırlayan Papa, yaklaşık 7 bin kişinin katıldığı etkinlikte sporcularla bir araya geldi. Üniversite yıllarında Philadelphia’daki ünlü “Palestra” salonunda maçları tribünden izlediği bilinen Papa’nın yanı sıra memleketi Chicago’ya olan bağlılığı beyzbol tercihlerinde de öne çıkıyor; Papa 14. Leo, MLB ekiplerinden Chicago White Sox’u destekliyor.
Futbolda Real Madrid, Roma ve ABD tercihi
Gençlik yıllarında stoper mevkisinde futbol oynadığını belirten Papa 14. Leo, yeşil sahalara olan ilgisini profesyonel düzeyde de sürdürüyor. 2026 Dünya Kupası sürecinde ABD Milli Takımı’nı desteklediğini belirten Papa, köklerinin bulunduğu Peru’nun turnuvaya katılamaması nedeniyle tercihini doğum yerinden yana kullandığını açıklamıştı.
Kulüp bazında ise İspanyol devi Real Madrid’e sempati duyduğunu gizlemiyor. Katıldığı bir basın toplantısında gelen soru üzerine tebessüm ederek yanıt veren Papa, “Papa bütün takımları destekler ama Prevost, Real Madrid’i tutuyor” diyerek seçilmeden önceki ismi olan Robert Prevost üzerinden tercihini ifade etmişti. Bunun yanı sıra İtalyan futbolunda da Roma kulübüne duyduğu yakınlık biliniyor.
Sporun toplumsal rolü ve etik değerler
Papa 14. Leo için spor sadece saha içi sonuçlardan ibaret değil; aynı zamanda toplumları birleştiren evrensel bir diyalog aracı niteliğinde. Sporu “kardeşlik okulu” olarak nitelendiren Papa, müsabakaların dostluk, dayanışma ve ortak yaşam kültürüne katkı sunması gerektiğine inanıyor.
Buna karşın spor dünyasındaki olumsuzluklara karşı da net bir tavır sergileyen 14. Leo, “ne pahasına olursa olsun kazanma” hırsının şike, doping ve etik dışı uygulamalara yol açtığını belirterek, sporun ticari veya siyasi çıkarların ötesinde insani değerlerle yaşatılması gerektiği çağrısında bulunuyor.
