İngiltere’nin güneybatısındaki Devon bölgesinde akıllara durgunluk veren bir hırsızlık vakası yaşandı. Değerli maden ya da elektronik eşya yerine bir doğa koruma alanını hedef alan kimliği belirsiz şüpheliler, binlerce karıncaya ev sahipliği yapan koca bir koloniyi yerinden sökerek çaldı. Vakanın ardından İngiliz polisi harekete geçerken, biyologlar ve yaban hayatı uzmanları nadir bir ekosistemin uğradığı darbe nedeniyle alarma geçti.
Hırsızlığın yarattığı krizin temel nedeni çalınan şeyin maddi değerinden değil; yok olma tehlikesi altındaki türün hassasiyetinden ve bölgenin bu türe ev sahipliği yapan son sığınak olmasından kaynaklanıyor.
Yuvanın yerinde derin bir çukur bulundu
Olay, Devon’da bulunan Chudleigh Knighton Heath Doğa Koruma Alanı’nda görevlilerin rutin kontrolleri sırasında ortaya çıktı. Bilimsel adı Formica exsecta olan ve “dar kafalı karınca” adıyla bilinen türe ait koca bir yuvanın yerinde derin bir çukurla karşılaşan görevliler, çevrede kazı aletlerine ait izler tespit etti. İncelemeler, koloninin doğal koşullarla dağılmadığını, planlı ve alet kullanılarak tamamen kazılıp götürüldüğünü netleştirdi.
Bu türe ait tek bir yuvada ortalama bin ila 5 bin arasında karınca yaşadığı biliniyor. Yetkililer, tek seferde binlerce böceğin doğasından koparıldığını belirtiyor.
Bilim dünyası neden bu kadar tedirgin?
Vakanın küresel ölçekte yankı bulmasının sebebi, söz konusu dar kafalı karıncaların Britanya’daki en nadir böcek türlerinden biri olması. Devon Wildlife Trust tarafından yönetilen bu özel koruma alanı, bu türün İngiltere sınırları içinde hayatta kaldığı bilinen son kale niteliğini taşıyor.
Kurumun kayıtlarına göre bölgede sadece 142 aktif yuva bulunuyor. Bu nedenle tek bir yuvanın dahi sökülüp götürülmesi, yerel popülasyon açısından geri dönülemez bir biyolojik kayıp anlamına geliyor.
Çeyrek asır yaşayan kraliçelerin düzeni bozuldu
Bu karınca türü, son derece gelişmiş bir sosyal hiyerarşiye sahip. Kraliçe ve işçi karıncaların ortaklaşa yürüttüğü üreme, larva bakımı, besin tedariki ve koloni savunması hassas bir dengeye dayanıyor. Türün kraliçelerinin 25 yıla kadar yaşayabildiği göz önüne alındığında, çalınan yuvanın onlarca yıllık bir emeğin ve genetik birikimin ürünü olduğu vurgulanıyor.
Polis hırsızların peşinde: Yasalar ağır cezalar öngörüyor
Devon Wildlife Trust yetkilileri hırsızlığı derhal polise bildirerek faillerin yakalanması için resmi süreç başlattı. Şüphelilerin böcekleri egzotik koleksiyon amacıyla mı kaçırdığı, ticari bir amaç mı güttüğü yoksa başka bir alana taşımak mı istediği henüz aydınlatılamadı.
Birleşik Krallık yasalarına göre nadir yaban hayatı türleri ve yaşam alanları sıkı koruma kalkanı altında bulunuyor. Korumalı türlerin doğal habitatına zarar vermek ve canlıları izinsiz toplamak ciddi adli yaptırımlar içeriyor. Polis halktan ve bölge sakinlerinden şüpheli hareketlere dair bilgi toplarken, uzmanlar bu kaybın maddi bir ölçüsünün olmadığını, İngiltere’nin en nadir canlılarından birinin geleceğinin karartıldığını hatırlatıyor.
