Faili meçhul kalan dosyalarda bazen beklenen kırılma yeni bir tanıktan ya da ani bir itiraftan değil, kamusal alanda geride bırakılan sıradan bir eşyadan gelir. ABD’nin Rhode Island eyaletinde, 41 yıl önce öldürülen genç bir kadının cinayet soruşturması, salonda unutulan bir pet şişe sayesinde yeniden aydınlandı.
Müfettişler, 1985 yılından bu yana çözülemeyen Hillary Hollowell cinayetinde yeni genetik analizler doğrultusunda 61 yaşındaki William Morton’ı takibe aldı. 21 Ağustos 2026 tarihinde Woonsocket kentindeki bir tiyatroda nişanlısıyla müzik dinletisine katılan Morton, salonda satın aldığı su şişesinden su içtikten sonra şişeyi yanındaki koltukta bırakarak erken ayrıldı.
Tiyatrodaki pet şişeden cinayet davasına
Şüpheliyi adım adım izleyen dedektifler, koltukta bırakılan pet şişeyi delil poşetine koyarak kriminal genetik laboratuvarına gönderdi. 24 Eylül tarihinde çıkan analiz raporu, şişeden elde edilen DNA profilinin 1985 yılında öldürülen kurbanın kıyafetlerinde korunan biyolojik örneklerle birebir eşleştiğini belgeledi.
Bu tespitin ardından operasyon düzenleyen polis ekipleri, Morton’ı gözaltına alarak cinayet suçlamasıyla adliyeye sevk etti.
41 yıl boyunca bekletilen deliller
19 Mayıs 1985 sabahı, 22 yaşındaki Hillary Hollowell Newport kentinde bir kaldırım üzerinde ölü bulunmuştu. Adli tıp incelemeleri genç kadının boğularak öldürüldüğünü belirlemiş, olay yerinde mavi bir gömlek ile maktulün pantolonu üzerinden biyolojik örnekler toplanmıştı.
2004 yılında ulusal veri tabanına yüklenen genetik profil, o dönem sistemdeki kayıtlarla eşleşmediği için dosya rafa kaldırılmıştı. 2023 yılında Rhode Island Başsavcılığı ve Newport Polisi gelişmiş soyağacı araştırmaları (genetik soybilim) ve modern kriminal teknolojilerle dosyayı yeniden açtı.
Şecere araştırmasından şüpheliye uzanan takip
Uzmanlar, veri tabanlarındaki izleri geriye doğru tarayarak cinayeti işlemiş olabilecek şüphelinin aile ağacını daralttı. Aile bireyleriyle yapılan mülakatlar ve incelemeler sonucunda, tespit edilen genetik halkadaki iki şahsın üvey kardeşi olan William Morton’a ulaşıldı ve fiziki takip süreci başlatıldı.
Adli kayıtlar, Morton’ın cinayetten yaklaşık 45 gün sonra yine Newport’ta 15 yaşındaki bir kıza cinsel saldırıda bulunmaktan 1987 yılında suçlu bulunduğunu ve 20 yıl hapis cezasına çarptırıldığını gösterdi. O dönem cezasının 7 yılını cezaevinde çektikten sonra tahliye edilen Morton, 6 Ekim’de çıkarıldığı mahkemece kefaletsiz tutuklanarak cezaevine gönderildi. Şüphelinin yargılanmasına 20 Ekim’deki duruşmayla devam edilecek.
