Amerika Birleşik Devletleri’nde 9 yaşındaki bir çocuğun babasının kredi kartıyla YouTube reklamlarına farkında olmadan 118 bin dolar harcaması, sosyal medyanın en çok konuşulan olayları arasına girdi. Aileyi ekonomik çöküşün ve evlerini kaybetme tehlikesinin eşiğine getiren devasa fatura, beklenmedik bir şekilde dijital bir başarı hikayesine ve küresel bir fenomene dönüştü.
20 dolarlık bütçe 118 bin dolarlık borca dönüştü
Popüler çevrim içi oyun platformu Roblox videoları çeken Mike Sarkisyan, “Mighty Mike Plays” isimli kanalında yayınladığı içerikler yeterli izlenmeye ulaşmayınca durumu babası David’e anlattı. Baba David, oğluna içeriklerini öne çıkarması için Google reklam sistemini öğretti ve tek seferlik 20 dolarlık bir sınır belirledi. Ancak kredi kartı bilgilerinin “Google Cüzdan” sistemine otomatik olarak kaydedildiğini fark etmedi.
Küçük Mike’ın sonraki üç hafta boyunca reklam verme adımlarını tekrarlamasıyla birlikte harcamalar kontrolden çıktı ve biriken reklam faturası tam 118 bin doları aştı.
Evlerini satma ihtimaliyle karşı karşıya kaldılar
Olayın mali faturası aileyi derinden sarstı. İşini kaybettiğini açıklayan çaresiz baba, bankanın borcu 30 gün içinde kapatmasını talep ettiğini ve borcu ödeyebilmek için evlerini satmak zorunda kalabileceklerini duyurdu.
Buna karşın, çocuğun farkında olmadan yürüttüğü agresif reklam kampanyası algoritmaları altüst etti. Kanalın üç videosu kısa sürede 690 bin izlenmeye ulaşırken, babanın yaşadıkları şoku anlattığı video 3 milyondan fazla görüntülendi. Babanın durumu paylaştığı 14 Eylül tarihinden itibaren bir hafta içinde kanalın abone sayısı 9 binden 225 bine fırladı.
Bağış toplamak yerine ticarete atıldılar
Sosyal medyada geniş yankı uyandıran olay, dijital cüzdanların kontrolsüzlüğü ve otomatik ödeme tehlikeleri üzerine büyük bir tartışma başlattı. Takipçilerin bir kısmı aileyi dijital güvenlik konusunda dikkatsizlikle eleştirirken, önemli bir kesim ise bu felaketin kanal için paha biçilemez bir halkla ilişkiler fırsatı oluşturduğunu savundu.
Krizden çıkış arayan aile ise doğrudan bağış toplama kampanyası başlatmayı reddetti. Bunun yerine yaşanan trajikomik olayı markalaştırma yoluna giden baba ve oğul; üzerinde “118 bin” ibaresi yer alan ve 67 dolardan satışa sunulan tişörtler tasarlayarak açtıkları e-ticaret mağazası üzerinden borcu kapatmayı hedefliyor.
