İtalya Milli Futbol Takımı Teknik Direktörü Roberto Mancini, UEFA Uluslar Ligi’nin sondan bir önceki haftasında Fransa’yı 3-1 mağlup ettikleri karşılaşmada attığı iki golle yıldızlaşan 21 yaşındaki forvet Francesco Pio Esposito’ya övgüler yağdırdı. Inter forması giyen genç golcünün 26. dakikada ve 75. dakikada penaltıdan kaydettiği gollerle milli takımdaki 14. maçında 9. golüne ulaşmasını değerlendiren Mancini, Esposito’nun İtalya tarihinin en golcü oyuncusu Luigi “Gigi” Riva’nın rekorunu kırabilecek potansiyele sahip olduğunu vurguladı.
İtalya’daki ikinci teknik direktörlük döneminde ilk hafta Belçika’ya 2-0 kaybettikten sonra çıktığı dört maçta üç galibiyet ve bir beraberlik elde eden 61 yaşındaki deneyimli çalıştırıcı, “Gigi Riva 35 golle çok uzun süredir zirvede yer alıyor. Umarım birisi bu rekoru geçmeyi başarır. Hem Pio’nun hem de diğer oyuncularımızın gollerine ihtiyacımız var ve Pio çok sayıda gol atabilecek yeteneğe sahip” ifadelerini kullandı. İtalya, pazar günü deplasmanda Belçika ile oynayacağı son grup maçında beraberlik alması halinde çeyrek finale yükselmeyi garantileyecek, galibiyet durumunda ise ikili averajla Fransa’dan devraldığı grup liderliğini koruyacak.
Penaltı kararının perde arkası: Ağabeyine bıraktı
Karşılaşmada iki gol atan Pio Esposito, 60. dakikada kazanılan penaltıyı 24 yaşındaki ağabeyi Sebastiano Esposito’ya bırakmasa hat-trick yapma şansı yakalayacaktı. Ancak Sebastiano’nun penaltı vuruşundan yararlanamaması üzerine maç sonu açıklama yapan Mancini, bu durumun teknik heyetin planı dahilinde olmadığını belirtti. Mancini esprili bir dille, “Penaltılarda ilk tercihimiz Pio, ikinci tercihimiz ise Sebastiano. Aralarındaki bu durum tamamen ailevi bir meseleydi” dedi.
Futbolcu bir aileden gelen yeni gol umudu
İtalya futbolunun Roberto Baggio, Alessandro Del Piero ve Christian Vieri gibi klasik bir “bitirici golcü” arayışında olduğu dönemde öne çıkan Napoli yakınlarındaki Castellammare di Stabia doğumlu Pio Esposito, kulübünde 50 günü aşan gol suskunluğunu bozduktan sonra üst üste üç maçta ağları sarsmayı başardı. UEFA Şampiyonlar Ligi’nde Feyenoord, Serie A’da Como ve milli takımda Fransa filelerini havalandıran genç yıldız, tamamen futbolcu bir aileden geliyor. Pio’nun 26 yaşındaki en büyük ağabeyi Salvatore Esposito Serie B ekibi Sampdoria’da forma giyip 2022’de bir kez milli takıma seçilirken, Cagliari’den Sassuolo’ya kiralanan diğer ağabeyi Sebastiano ise milli takım kampında kardeşiyle aynı odayı paylaşıyor.
