Amerika Birleşik Devletleri’nin Massachusetts eyaletine bağlı Cape Cod bölgesindeki koruma altındaki bir yuvalama alanında, yaban hayatı uzmanlarını hayrete düşüren bir keşif yapıldı. Kumsaldan çıkan ve yalnızca 5,2 gram ağırlığında olan elmas sırtlı su kaplumbağası (Malaclemys terrapin) yavrusunun iki ayrı başa ve tek bir gövdeye sahip olduğu belirlendi.
Massachusetts Audubon Derneği’ne bağlı Wellfleet Bay Yaban Hayatı Koruma Alanı ekipleri tarafından fark edilen yavru kaplumbağa, sağlık durumunun yakından incelenmesi ve gözetim altında tutulması amacıyla Barnstable kentindeki Cape Yaban Hayatı Merkezi’ne sevk edildi.
Embriyonik gelişim anomalisi: Çift başlılık (bisefali)
Canlının durumu, embriyonik gelişim evresinde yaşanan nadir bir bozukluk sonucu ortaya çıkan ve literatürde “bisefali” olarak adlandırılan genetik/gelişimsel bir tablodan kaynaklanıyor. Uzmanlara göre, sürüngenlerde nadiren de olsa görülebilen bu durumda iki başın iç organları nasıl paylaştığı ve sinir sisteminin tek bir bedeni nasıl koordine ettiği vakanın seyrine göre değişkenlik gösteriyor.
Veteriner hekimler, yavrunun iç anatomik yapısını ve iki başın birbiriyle uyumunu belirlemek üzere davranışsal ve klinik takibe başladı. Yapılan ilk değerlendirmelerde kaplumbağanın genel sağlık durumunun iyi olduğu, her iki başın da uyanık ve çevreye duyarlı hareket ettiği, beslenme reflekslerinin normal çalıştığı kaydedildi.
Son beş yılda kayıtlara geçen üçüncü vaka
Her ne kadar çift başlılık doğada oldukça ender görülen bir anomali olsa da bu vaka merkeze ulaşan ilk örnek değil. Cape Yaban Hayatı Merkezi yetkilileri, son beş yıl içinde benzer anatomik yapıya sahip iki elmas sırtlı kaplumbağa yavrusunun daha kendilerine getirildiğini, son keşifle birlikte bu sayının üçe yükseldiğini aktardı. Wellfleet Bay bölgesinde 2024 yılı yuvalama sezonunda da her iki başı aktif şekilde beslenebilen çift başlı bir yavru tespit edilmiş ve özel bir bakım tesisine nakledilmişti.
Nesli tehdit altındaki tür kıyı şeridinde korunuyor
Tatlı ve tuzlu suyun birbirine karıştığı acı su bataklıklarında yaşayan elmas sırtlı kaplumbağalar, ABD’nin doğu kıyı ekosisteminde kritik bir yere sahip. Massachusetts eyaleti genelinde “tehdit altındaki türler” listesinde sınıflandırılan bu canlılar; doğal yaşam alanlarının tahrip olması, kuluçka alanlarına yönelik avcı baskısı, araç çarpması kaynaklı ölümler ve iklim krizi nedeniyle ciddi popülasyon baskısıyla karşı karşıya bulunuyor.
Wellfleet Bay Koruma Alanı, 2005 yılından bu yana gönüllü ekiplerle kıyıdaki yuvaları koruma ve yavruların güvenle denize ulaşmasını sağlama çalışmalarını sürdürüyor. Merkezde gözetimi süren çift başlı nadir yavrunun organ gelişim süreci ve hayatta kalma kapasitesi veteriner heyeti tarafından izlenmeye devam ediyor.
