Yeni takımı Philadelphia 76ers formasıyla taraftarının önüne çıkan LeBron James, parkede sergilediği oyundan çok antrenman tesislerine ulaşım şekliyle konuşuluyor. Boston Celtics ile oynanan hazırlık karşılaşmasının ardından basın mensuplarının sorularını yanıtlayan 41 yaşındaki tecrübeli yıldız, New York ile kulüp tesisleri arasında helikopter kullanmasıyla ilgili soruya, “Sadece sıradan bir ulaşım aracı, hepsi bu” sözleriyle yanıt verdi.
Takımın New Jersey’deki tesislerinden New York’taki iniş pistine uçan helikopterin gürültüsü, antrenman sonrasında röportaj veren diğer takım arkadaşlarının sesini dahi bastıracak seviyeye ulaştı. New York ile Philadelphia arasındaki mesafeyi uçuşla yaklaşık 45 dakikaya indiren yıldız isim, oradan da kara yoluyla 15-20 dakikada tesislere geçiyor. Söz konusu helikopter, spor giyim devi Fanatics ile 2024 yılında imzalanan ticari sözleşme kapsamında sağlanıyor. Şirket, önde gelen elit sporcularına “Leonardo AW139” tipi helikopter kullanım ayrıcalığını standart bir sözleşme maddesi olarak sunuyor.
Servet değerindeki uçuş faturası
Ortaya çıkan detaylar, bu lüks ulaşım tarzının devasa bir maliyeti olduğunu gösteriyor. Sezon öncesi analizlere göre James’in tüm maç ve idman programı kapsamında yaklaşık 67 gidiş-dönüş uçuşu yapması gerekiyor. Tek bir seferin bedelinin 12 bin dolar civarında olduğu hesaplanırken, tüm sezonun toplam faturasının 804 bin doları aşacağı öngörülüyor.
Sis engeli, kurallar ve siyasi tepkiler
Ancak hava yoluyla ulaşım imkânı yalnızca bütçeyle sınırlı değil. Sabah saatlerinde yapılan antrenmanlar sırasında bu hava koridorunda yoğun sisin etkili olması ciddi güvenlik riskleri barındırıyor. Bunun yanında helikopterin özel mülk çatılarından değil, Manhattan’daki halka açık pistlerden kalkması lojistik zorluklar yaratıyor.
Öte yandan mesele siyasi bir tartışmaya da evrilmiş durumda. New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani, kent genelindeki gereksiz helikopter uçuşlarına sınırlama getirmek istediğini açıkça ifade ederek bu duruma tepki gösterenlerin başında yer alıyor.
Kobe Bryant trajedisi hafızalardaki yerini koruyor
Helikopterle antrenmana gitme konusu, spor kamuoyunda ister istemez Kobe Bryant’ı akıllara getiriyor. Efsanevi basketbolcu, 2018 yılındaki bir mülakatında yoğun trafik nedeniyle çocuklarının okul gösterilerini kaçırmaya başladığını ve bu nedenle seyahat süresini 15 dakikaya indiren helikopter seçeneğine yöneldiğini anlatmıştı. Sabah saat 04.00’te başlayan antrenman rutinini aile hayatıyla dengelemek isteyen Bryant’ın 2020 yılında kızı Gianna ile birlikte helikopter kazasında hayatını kaybetmesi, konunun spor camiasında hassas bir yara olarak kalmasına yol açıyor.
Futbol dünyasında yaşanan benzer felaketler
Hava araçları kaynaklı facialar sadece basketbol branşıyla da sınırlı kalmadı. İngiltere Premier Lig ekiplerinden Leicester City’nin sahibi Vichai Srivaddhanaprabha, iç saha maçlarının ardından stadyumun ortasından kalkan helikopteriyle bilinirdi. Ekim 2018’de oynanan West Ham United karşılaşmasının hemen ardından stadyum zemininden havalanan araç kısa süre sonra çakılmış ve kulüp sahibi hayatını kaybetmişti.
Aynı şekilde futbolcu Emiliano Sala’nın küçük bir tek motorlu uçakla seyahat ederken geçirdiği ölümcül kaza da spor dünyasında özel hava taşımacılığına dair güvenlik prosedürlerinin sert şekilde sorgulanmasına neden olmuştu.
Çevre standartları ve kulüplerin özel filoları
Güvenlik zaaflarının yanı sıra dev spor organizasyonlarının ve sporcuların karbon ayak izi de çevre kuruluşlarının tepkisini çekiyor. Özellikle İngiltere’de Arsenal ve Manchester City gibi dev kulüplerin özel jet ve helikopter kullanımı mercek altına alınırken, LeBron James vakası spor dünyasındaki lüks hava yolculuklarının hem maliyet hem de çevresel etkilerini yeniden tartışmaya açtı.
