ABD’nin Tennessee eyaleti, 30 Eylül tarihinde 200 yılı aşkın bir sürenin ardından tarihi bir infaza hazırlanıyor. 1819 yılından bu yana eyalette idam edilecek ilk kadın mahkûm olan 50 yaşındaki Christa Pike, infaz gününe sayılı günler kala yargı makamlarına oldukça sıra dışı bir talepte bulundu. Pike, cezanın infazı sırasında görev alacak tüm personelin yalnızca kadınlardan oluşmasını istedi.
Hükümlünün avukatları, bu talebin karşılanamaması halinde zehirli iğne yerine asılarak idam yönteminin uygulanmasını resmen talep etti. Savunma heyeti aynı zamanda cezanın infazını durdurmak ve kararı şartlı tahliye imkânı bulunmayan müebbet hapis cezasına dönüştürmek için son yasal girişimlerini sürdürüyor.
Travma geçmişi ve yalnızca kadın infazcı talebi
Pike’ın infaz ekibine ilişkin talebinin ardında, cezaevine girmeden önceki ağır istismar geçmişi yatıyor. Mahkemeye sunulan af dilekçesinde; Pike’ın çocukluk ve ilk gençlik yıllarında aralıksız cinsel tacize, tecavüze, fiziksel şiddete ve ağır ihmale maruz kaldığı belgelendi.
Avukatları, infaz sürecinin doğası gereği bedensel kontrolün kaybedildiği bir ortam yarattığına dikkat çekerek şu gerekçeleri öne sürdü:
- Fiziksel temas ve kontrol kaybı: İnfaz masasına bağlanma, fiziksel müdahaleler ve tıbbi işlemler Pike’ın geçmişte yaşadığı cinsel saldırı travmalarını tetikliyor.
- Erkek personelin varlığı: Savunma heyeti, infaz odasında erkeklerin bulunmasının mahkûm üzerinde ağır bir ruhsal çöküntü oluşturacağını belirterek tüm sürecin kadın görevlilerce yönetilmesini talep ediyor.
1995 yılındaki cinayet ve 28 yıllık idam sırası
Davanın geçmişi, Pike’ın Knoxville’deki Job Corps eğitim merkezinde öğrenci olduğu 1995 yılına kadar uzanıyor. O dönem 18 yaşında olan Pike, 17 yaşındaki erkek arkadaşı Tadaryl Shipp ve diğer arkadaşı Shadolla Peterson ile birlikte 19 yaşındaki Colleen Slemmer’ı vahşice katletmekten suçlu bulundu.
Slemmer’ın başından aldığı ağır darbeler sonucu hayatını kaybettiği olay sonrası yürütülen yargılamada, cinayeti itiraf eden Pike 1996 yılında idam cezasına çarptırıldı. Erkek arkadaşı Shipp yaşının küçüklüğü sebebiyle müebbet hapis alırken, suç ortakları aleyhine tanıklık yapan Peterson daha hafif bir cezayla kurtuldu. Böylece Pike, davada idam cezası alan tek sanık oldu.
Eyaletin idam sırasındaki tek kadını
Tennessee’de ölüm hücresinde bulunan tek kadın unvanına sahip olan Pike, 28 yılı aşkın süredir cezaevinde infaz gününü bekliyor. 2001 yılında başka bir mahkûma yönelik saldırısı nedeniyle ilave ceza alan Pike’ın dosyası, son yıllarda ABD genelinde büyük bir hukuki tartışmaya dönüştü.
Savunma tarafı, 1996’daki duruşmalarda jürinin Pike’ın maruz kaldığı ağır çocukluk travmaları ve psikolojik durumu hakkında yeterince bilgilendirilmediğini savunuyor. Eyalet 30 Eylül’deki infaza kilitlenirken, devam eden hukuki girişimlerin tarihi cezayı durdurup durduramayacağı belirsizliğini koruyor.
