Amerika Birleşik Devletleri genelinde iş gücüne katılım oranında yaşanan kademeli düşüş, özellikle kırsal eyaletlerde ciddi bir istihdam krizini beraberinde getiriyor. Yıllardır nitelikli ve niteliksiz eleman bulmakta zorlanan bu bölgelerde, ekonomik büyümenin sürdürülebilmesi için yasal göçmen alımının kaçınılmaz bir ihtiyaç haline geldiği belirtiliyor.
Ekonomi uzmanları, seçmen yapısı ve siyasi liderleri itibarıyla göçmen politikalarına en sert karşı çıkan eyaletlerin, paradoksal biçimde göçmen iş gücüne en fazla ihtiyaç duyan yerler olduğuna dikkat çekiyor.
Düşük işsizliğin arkasındaki acı gerçek: İşçi yok
Kuzey Dakota Devlet Üniversitesi Küresel İnovasyon ve Büyüme Enstitüsü Direktörü John Bitzan, Washington Post için kaleme aldığı analizde, ülke genelinde iş gücüne katılım oranının %61,5 seviyesine gerilediğini belirtti. Bu oran, 2021 yılından bu yana kaydedilen en düşük seviye olarak öne çıkıyor.
Bitzan, Kuzey ve Güney Dakota gibi eyaletlerde işsizlik oranlarının ülke ortalamasının çok altında olmasının ekonomik bir başarıdan ziyade ağır bir iş gücü kıtlığından kaynaklandığını vurguluyor. Söz konusu eyaletlerde iş arayan her bir kişiye karşılık yaklaşık iki boş kadro bulunuyor. Benzer bir tablo, nüfus yoğunluğu düşük diğer birçok eyalette de gözlemleniyor.
Siyasi söylem ile ekonomik gerçeklerin çelişkisi
Enstitü tarafından 2008-2023 yılları arasındaki ekonomik veriler incelenerek yapılan araştırmaya göre, göç yoluyla nüfusta sağlanan %1’lik bir artış, özel sektörün gayrisafi yurt içi hasılasını (GSYH) ortalama %1,5 oranında artırıyor.
Ancak göçün sağladığı ekonomik katkı her eyalette aynı oranda gerçekleşmiyor. Araştırma, göçmen alımından en büyük ekonomik faydayı nüfusu az ve kırsal ağırlıklı eyaletlerin sağladığını gösteriyor:
-
Montana ve Mississippi: Göçmen nüfusundaki artışla GSYH’de yaklaşık %4’lük büyüme potansiyeline sahip.
-
Güney Dakota: %3,1’lik artış potansiyeliyle ikinci sırada yer alıyor.
-
Batı Virginia: %3 civarında bir ekonomik büyüme imkanı yakalayabiliyor.
Buna karşılık Kaliforniya, Teksas, New York ve Florida gibi halihazırda yoğun göç alan büyük eyaletlerde oransal kazanç daha düşük kalıyor. Bu durum, az göç alan bölgelerin yasal göçmenlikten çok daha fazla verim alabileceğini ortaya koyuyor.
Görünürdeki en büyük çelişki ise siyasette ortaya çıkıyor. Yasal göçten en yüksek ekonomik faydayı sağlayabilecek 25 eyaletin 20’si, 2024 başkanlık seçimlerinde göç karşıtı söylemleriyle tanınan Donald Trump’a oy vermiş durumda.
Demografik uçurum ve 2030 tehlikesi
Göçmenlerin sadece iş gücü açığını kapatmadığı, aynı zamanda yeni şirketler kurarak, konut satın alarak ve vergi ödeyerek yerel ekonomiyi canlandırdığı ifade ediliyor. Veriler, ABD’deki yeni işletme sahiplerinin yaklaşık dörtte birinin göçmenlerden oluştuğunu gösteriyor.
Geleceğe yönelik demografik tahminler ise tablonun daha da ağırlaşabileceğine işaret ediyor. Yaşlanan nüfus ve düşen doğum oranları nedeniyle, mevcut eğilimlerin devam etmesi halinde ABD nüfusunun 2030 yılı itibarıyla küçülmeye başlayabileceği öngörülüyor.
Uzmanlar, sınır güvenliğinin sağlanması ile yasal iş gücü ihtiyacının karşılanmasının birbirine karıştırılmaması gerektiğinin altını çiziyor. Yasal göçün tek başına tüm sorunları çözmeyeceği ancak kırsal eyaletlerin uzun vadeli ekonomik daralmadan korunması için kritik bir araç olduğu vurgulanıyor.
