Afrika Futbol Konfederasyonu’nun (CAF), 2028 yılından itibaren Afrika Uluslar Kupası’nın (AFCON) dört yılda bir düzenlenmesine yönelik önceki planlarından geri adım atması kıta futbolunda dengeleri değiştirdi. Turnuvanın geleneksel biçimde iki yılda bir yapılmaya devam edeceğinin netleşmesi, kariyerlerinin olgunluk veya zirve dönemini yaşayan kıtanın en büyük yıldızlarına altın tepside yeni şampiyonluk şansları sundu.
SPORTbible tarafından yayımlanan detaylı analizde, takvimdeki bu kararın milli takımlarıyla kupa kazanma baskısı yaşayan üç dünya yıldızının kariyerine doğrudan can suyu olacağı belirtildi:
1. Mohamed Salah (Mısır): Eksik parçayı tamamlama fırsatı
Kariyerinde sayısız bireysel rekor ve kulüp şampiyonluğu bulunan Mısır Milli Takımı Kaptanı Mohamed Salah (34), kariyerindeki en büyük eksik olan Afrika Uluslar Kupası zaferi için yeniden umutlandı.
Eski dört yıllık takvim planı yürürlüğe girseydi Salah, 2028’de 36 yaşındayken son kez sahaya çıkabilecek ve turnuvaya fiilen veda etmek zorunda kalacaktı. Turnuvanın her iki yılda bir düzenlenecek olması sayesinde tecrübeli golcü, 39 yaşına geleceği 2031 yılı dahil olmak üzere ilave turnuvalarda Mısır formasını terletme ve kıtanın en büyüğü olma unvanını taçlandırma şansı yakalayacak.
2. Ademola Lookman (Nijerya): ‘Süper Kartallar’ ile zirve takibi
Nijerya Milli Takımı’nın ve Atlético Madrid’in 29 yaşındaki hücumcusu Ademola Lookman, milli takımıyla kıta şampiyonluğuna ulaşmayı en çok arzulayan isimlerin başında geliyor.
Dört yıllık takvimde 2032 yılına kadar beklemek zorunda kalacak olan Lookman; iki yıllık döngünün korunmasıyla birlikte 2031 (33 yaş) ve 2033 (35 yaş) turnuvalarında da fiziksel gücünü koruyarak Nijerya’yı altın madalyaya taşıma fırsatı bulacak.
3. Achraf Hakimi (Fas): Altın jenerasyonun lideri
Paris Saint-Germain’in ve Fas Milli Takımı’nın 27 yaşındaki kaptanı Achraf Hakimi, 2022 Dünya Kupası yarı finaliyle başlayan “Fas futbolunun altın çağı”nı bir kıta kupasıyla taçlandırma misyonunu üstleniyor.
Mevcut takvim kararı Hakimi’nin kariyer planlamasını oldukça rahatlattı:
- Ekstra turnuva avantajı: 2031’de 32, 2033’te ise 34 yaşında olacak yıldız sağ bek, eski sisteme göre son şansı olarak görülen 2036 edisyonunu (37 yaş) beklemeden ülkesine kupa kazandırmak için fazladan iki şampiyona dönemi elde etmiş oldu.
- Tarihi miras: Hakimi’nin önünde milli takımı zafere ulaştırmak için en az dört kesin şampiyona fırsatı bulunuyor; bu hedefin gerçekleşmesi onu Afrika futbol tarihinin en büyük figürlerinden biri haline getirecek.
