Dünyanın çevresini yürüyerek dolaşma hedefiyle yola çıkan 57 yaşındaki İngiliz maceraperest Karl Bushby, 28 yıl süren ve 29 ülkeyi kapsayan yaklaşık 50 bin kilometrelik tarihi yürüyüşünde sona yaklaştı. Fransa’dan İngiltere’ye Manş Denizi’ni yüzerek geçen Bushby, yaklaşık otuz yıldır adım adım sürdürdüğü serüvenin ardından memleketi İngiltere topraklarına ayak bastı.
Toplam 3 gün süren ve yaklaşık 20 saatini aralıksız sularda kulaç atarak geçirdiği zorlu yüzüşün ardından Dover yakınlarındaki Shakespeare Plajı’na ulaşan Bushby, kendisini karşılayan ailesine ve sevenlerine kavuştu. Karaya çıktığında açıklama yapan İngiliz gezgin, “Bunca yıldan sonra Birleşik Krallık topraklarına yeniden basmak inanılmaz bir duygu. Kolay bir yolculuk olmadı ancak amacım da zaten sınırların ötesine geçebileceğimi kanıtlamaktı.” ifadelerini kullandı.
Şili’den başlayan ve hiç araç kullanılmayan 28 yıllık rota
Karl Bushby’nin akılalmaz yolculuğu, 1 Kasım 1998 tarihinde henüz 29 yaşındayken Şili’nin güneyindeki Punta Arenas kentinden başladı. Eski bir paraşütçü askeri olan Bushby, yola çıkarken kendisine iki kesin kural koydu:
- Güzergâh boyunca hiçbir motorlu veya mekanik ulaşım aracı kullanılmayacak, mesafe yalnızca yürüyerek ya da yüzerek aşılacak,
- Macera tamamen bitene ve dünya turu tamamlanana kadar İngiltere’ye kesinlikle geri dönülmeyecek.
Bu katı kurallara sadık kalan Bushby; Güney Amerika’yı boydan boya geçerek Kolombiya ile Panama arasındaki geçit vermez Darien Boşluğu’nu aştı, Orta Amerika üzerinden ABD ve Kanada’ya ulaştı. Ardından Bering Boğazı’nı yürüyerek ve yüzerek geçen maceraperest; Sibirya, Moğolistan, Çin ve Orta Asya düzlüklerini adımladı. Yolculuğun en yıpratıcı etaplarından biri olan Hazar Denizi geçişi ise tam 31 gün sürdü. Yolculuğu sırasında İstanbul’a da uğrayan Bushby, 15 Temmuz Şehitler Köprüsü’nü yürüyerek Asya’dan Avrupa’ya geçmişti.
Vize krizleri, salgın ve Manş engeli
Yolculuk başlangıçta planlanan takvime sadık kalamadı. 2007-2008 küresel ekonomik krizi sebebiyle ana sponsorlarını kaybeden Bushby, çeşitli ülkelerin vize kısıtlamaları, jeopolitik gerilimler ve koronavirüs salgını nedeniyle farklı dönemlerde uzun süreli zorunlu molalar vermek zorunda kaldı.
Son olarak geçtiğimiz haziran ayında Manş Tüneli’nin servis koridorunu yürüyerek geçme talebi yetkililerce reddedilince, rotanın son deniz engelini yüzerek aşma kararı aldı. İngiliz ve Fransız sahil güvenlik birimlerinin koordinasyonunda gizli tutulan bir takvimle suya giren Bushby, 28 yıllık yasağını kırarak ülkesine denizden giriş yaptı.
Annesinin evinde son bulacak
Dover sahilindeki duygusal karşılamada Bushby’nin eski bir özel kuvvetler (SAS) askeri olan babası Keith Bushby’nin yanı sıra, yolculuğu “The Walk of Life” adıyla uzun metrajlı bir belgesele dönüştüren ünlü Alman yönetmen Werner Herzog da hazır bulundu.
Yıllar süren zorlu yürüyüşün ardından kasım ayı başında İngiltere’nin kuzeyindeki Hull kentinde yaşayan annesinin evine ulaşmayı hedefleyen Karl Bushby, 1998 yılında verdiği sözü tutarak dünyanın en uzun soluklu yürüyüş rekorlarından birine resmen nokta koyacak.
