Amerikan Birinci Futbol Ligi’nde (MLS) şampiyonluk mücadelesi veren Inter Miami, sahasında ağırladığı New York City’yi 2-0 mağlup ederek sezonun bitimine 5 hafta kala play-off aşamasında yer almayı garantiledi. Arjantinli süper yıldız Lionel Messi, hücum hattını kusursuz yöneterek takımının ilk yarıda bulduğu iki golde de başrolü oynadı.
Geçtiğimiz ay teknik direktörlük koltuğuna oturan Arjantinli çalıştırıcı Cristian “Kily” Gonzalez yönetiminde üst üste ilk kez iki maçlık galibiyet serisi yakalayan pembe-siyahlılar, puanını 52’ye yükseltti. Lider Nashville’in (66 puan) ardından ikinci sıradaki yerini koruyan Inter Miami, normal sezonu bu basamakta tamamlaması durumunda eleme turlarında saha avantajını da eline geçirecek.
Messi sahneye çıktı, ilk yarıda fişi çekti
Karşılaşmaya hızlı başlayan ev sahibi ekip, 20. dakikada organize bir hücumla öne geçti. Ceza sahası yayında topla buluşan Lionel Messi’nin pasında Rodrigo De Paul ve ardından Luis Suarez topu altıpas çizgisine çevirdi; Meksikalı forvet German Berterame düzgün bir vuruşla mayıs ayından bu yana süren gol hasretine son verdi: 1-0.
İlk yarının uzatma dakikalarında (45+5) gelişen hızlı karşı atakta Berterame’den pası alan Messi, ceza sahasına yaklaşırken üç savunma oyuncusunu üzerine çekti. Arjantinli yıldızın sol ayağıyla açtığı nefis servis sonrası kaleciyle karşı karşıya kalan vatandaşı Rodrigo De Paul, sert bir şutla meşin yuvarlağı ağların tavanına yollayarak farkı ikiye çıkardı: 2-0.
Penaltı kurtarışı ve art arda ikinci maçta gol yememe başarısı
İkinci yarıda da etkili oyununu sürdüren Messi’nin bir aşırtma vuruşu az farkla üstten auta çıkarken, 90. dakikada kullandığı köşe vuruşunda De Paul’ün gelişine vurduğu sert şutu kaleci Matt Freese güçlükle kornere çeldi.
Son 11 maçta yalnızca tek galibiyeti bulunan New York City, uzatma dakikalarında Ian Fray’in Talles Magno’yu ceza sahasında düşürmesiyle penaltı kazandı. Ancak Inter Miami’nin Kanadalı kalecisi Dayne St. Clair kritik bir kurtarışa imza atarak topu kornere tokatladı. Bu kurtarışla birlikte Inter Miami, önceki 10 maçın ardından üst üste ikinci müsabakayı da kalesini gole kapatarak tamamladı.
Takımın savunma disiplinini öven teknik direktör Cristian Gonzalez, “Geriye dönüşlerdeki savunma kurgumuzdan çok memnun kaldım. Kontrataklara karşı hazırlıklıydık ve geçiş anlarında rakibin hücumlarını henüz başlamadan çok agresif şekilde kestik. Geliştirmemiz gereken noktalar var ancak emin adımlarla ilerliyoruz” açıklamasında bulundu.
